En este viaje veraniego en el que hemos recorrido algunos puntos de los Pirineos de oeste a este y que se va acercando a su fin en la Costa Brava, hemos decidido hacer una última parada antes de llegar al mar para conocer uno de los lugares más singulares de la península: el Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa. Ayer por la tarde llegamos a Olot y visitamos el Espai Cràter, un museo sobre volcanes muy recomendable, aunque optamos por la visita guiada y no nos avisaron de que era en catalán… Pero prestando atención, entendimos casi todo.
El Parque Natural cuenta con varios senderos señalizados y vamos a unir dos de ellos para conocer algunos de los puntos de mayor interés de la zona. Fue un recorrido que nos recomendaron en la oficina de turismo de Olot.
Para la ruta de hoy, nos lo tomamos con calma. El aparcamiento desde el que queremos comenzar no abre hasta las diez. Una vez allí echamos un ojo a los paneles informativos y nos ponemos en marcha. Tras unos pocos metros por pista, enseguida la abandonamos por un camino a mano izquierda que se adentra en una agradable zona de bosque. Se agradece la sombra porque incluso a esta hora de la mañana, el calor ya es importante.
De nuevo sobre pista, salimos del bosque y pasan a rodearnos campos de cultivo. Ya casi estamos en el volcán del Croscat. Al llegar al centro de información de Can Passavent, una pequeña caseta con unos paneles ilustrados preciosos y muy explicativos, nos detenemos un rato a beber y conocer cómo se han formado estos volcanes. Intentaré hacer un pequeño resumen:
Fase freatomagmática: Erupción muy explosiva debido a la interacción del magma con el agua de un acuífero situado a 150 metros de profundidad. Esta erupción se inicia en el extremo sur de la fisura eruptiva y crea el cráter circular de Santa Margarida (lo veremos después).
Fase fisural con formación de pequeños conos: Esta segunda fase de la erupción afecta a una fisura de 3 km y es mucho menos explosiva. Genera pequeños conos.
Fase estromboliana violenta: La erupción se concentra en un solo punto y es cada vez más explosiva. Proyecta al aire rocas volcánicas que caen en forma de piroclastos con tamaño de lapilli (de 2 a 64 mm) y, puntualmente, alguna bomba volcánica (más de 64 mm).
Fase freatomagmática: Esta vez, el magma interacciona con un pequeño acuífero situado a 80 metros bajo el volcán y origina una segunda fase freatomagmática aún más explosiva que genera cenizas y piroclastos.
Fase efusiva: En esta última fase, la desgasificación del magma genera una colada de lava que sale del cráter del volcán del Croscat y se extiende por el área ahora conocida como Fageda d’en Jordà.
Evidentemente, esto no ocurrió en un día ni en un año. La primera erupción del volcán del Croscat tuvo lugar hace 17.000 años y la segunda y última, hace 11.500. Se trata del mayor cono volcánico de la Península Ibérica y también del volcán más joven. Por desgracia, durante 25 años el volcán se explotó para la extracción de greda, un mineral utilizado para la construcción de ladrillos y pistas de tenis. Importantes movilizaciones populares consiguieron que en 1982 se declarase el Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrocha, pero las extracciones no se detuvieron hasta 1991, cuando la Generalitat de Catalunya compró la empresa explotadora.
Desde este centro de información parte un pequeño itinerario circular que recorremos también, ya que es el que permite visitar el volcán del Croscat. Su actual forma escalonada se la dio su anterior uso como cantera.
Volvemos al itinerario principal y nos toca recorrer un tramo algo soso, sin demasiado interés. También aprovechamos para hacer una parada en los servicios públicos del aparcamiento de Santa Margarida, otro de los lugares donde se podría empezar la ruta. Desde este punto emprendemos el ascenso más largo del día, aunque tampoco nada excesivo: unos 100 m de desnivel en un kilómetro. Se trata de la subida hacia el volcán de Santa Margarida, cubierto de un espeso bosque excepto en el centro del cráter, donde nos encontramos una ermita románica.
Rodeamos el volcán casi en su totalidad por el interior del cráter y descendemos hacia el Pla de la Cot. A partir de aquí nuestra ruta se une durante un rato al GR 83 y pasamos junto a la iglesia románica de Sant Miquel Tacot, del siglo XI.
Volvemos a introducirnos en un nuevo bosque, este con tramos bastante incómodos por las rocas del suelo, pero quizás más bonito justo por esas inmensas piedras que nos rodean. A medida que avanza la jornada agradecemos más estos tramos de sombra.
Todavía nos queda rodear una zona algo industrial sin mayor interés, pero después… Llegamos a la joya de la corona de la ruta (sin desmerecer en absoluto a lo anterior): la Fageda d’en Jordà. Este fabuloso hayedo se ha asentado sobre la colada de lava del volcán Croscat, por lo que en todas direcciones podemos observar rocas volcánicas de diversos tamaños. Nunca habíamos estado en un hayedo así, tan llano (no está situado en la ladera de ninguna montaña) y en un entorno de este tipo.
Mientras caminamos por el hayedo casi en total soledad voy pensando en lo bonito que debe estar en otoño, pero también en lo masificado que se debe volver. Me siento una afortunada por estar disfrutándolo así.
Se sale del hayedo casi de golpe. De repente, nos vemos cruzando la carretera general por un paso subterráneo y en cinco minutos estamos de vuelta en la furgoneta. El aparcamiento es de pago, así que nos marchamos sin enredar demasiado. Terminamos la jornada llegando a la Costa Brava y dándonos un maravilloso baño en las cálidas aguas del Mediterráneo. Qué bien se vive de vacaciones…
Más información sobre esta ruta
El Parque Natural cuenta con numerosos senderos señalizados. Nosotros hicimos el itinerario 1 y le añadimos el tramo circular del itinerario 15 para visitar el volcán del Croscat. En este mapa pueden verse todos los itinerarios del Parque. La ruta está bastante bien señalizada, aunque en un par de puntos tuvimos alguna duda que acabamos resolviendo sin problema.
El aparcamiento donde comenzamos tiene horario y es de pago. Ahora mismo abre de 10:00 a 20:00 h y nosotros pagamos 6,20 € por una mañana. También es posible comenzar en el aparcamiento de Santa Margarida.
Solo he estado en esta ocasión, pero, por lo que he leído, en otoño se abarrota. Escoge bien el momento de tu visita.
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- Distance Instructions
Datos técnicos
- Longitud: 12,2 km
- Fecha de realización: 30/08/2024
- Desnivel de subida: 305 m
- Desnivel de bajada: 305 m
- Punto más alto: 738 m
- Punto más bajo: 558 m
- Tipo de recorrido: Circular
- MIDE / Severidad del medio natural: 1
- MIDE / Orientación en el itinerario: 2
- MIDE / Dificultad en el desplazamiento: 2
- MIDE / Cantidad de esfuerzo necesario: 3
Mapa
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Información geográfica propiedad del Instituto Geográfico Nacional.
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