Esta noche hemos dormido en el aparcamiento de la cueva de Pozalagua, justo donde vamos a empezar la ruta de hoy. Desayunamos con calma disfrutando del paisaje y una vez listos, nos ponemos a caminar. La ruta comienza con un fuerte ascenso que parte justo a la izquierda del edificio de acceso a la cueva y que nos lleva hasta el Portillo de Ranero, collado en pleno macizo de Ranero que separa las provincias de Vizcaya y Cantabria. Si en el lado vizcaíno disfrutamos de vistas hacia el Valle de Carranza, una vez en el collado vemos el mar Cantábrico. Es el punto más alto de la ruta de hoy.
Toda esta primera parte de la ruta coincide con el GR 123, así que vamos viendo señales de pintura blancas y rojas, aunque no abundan y en algunos puntos hay que echar mano de otros sistemas de orientación. Después de disfrutar un ratito de las vistas desde el collado, cruzamos al lado cántabro siguiendo estas señales. El recorrido transcurre por terreno kárstico, muy bonito pero no demasiado cómodo.
Aunque nos hemos separado un poco del cordal principal, poco a poco nos acercaremos de nuevo a él para recorrerlo hacia el este. En esta zona nos encontramos a un corredor que nos pregunta por la ruta que estamos haciendo. Al explicársela nos avisa de que nos espera un tramo bastante terrible de caminos con mucho barro pisado por las vacas. Ya lo había leído también en el libro en el que he descubierto esta ruta. ¡Cómo será lo que nos espera!
Pues parece que nos ha sonreído la suerte. Es cierto que hay caminos con un aspecto temible por el barro, pero hoy está totalmente seco y duro y podemos caminar sin ningún problema. Aunque tampoco me queda ninguna duda: con el terreno mojado este tramo habría sido un infierno.
Hasta el pico Cueto (616 m) no hemos estado yendo exactamente por el cordal, sino unos metros por debajo, a media ladera por el lado cántabro. No siempre hay un camino evidente, pero la orientación en esta parte es muy sencilla al llevar la zona más alta a nuestra derecha.
A partir del pico Cueto seguimos por el cordal, los matorrales desaparecen y el terreno nos permite caminar de forma mucho más ágil. ¡Menos mal! Sopla un viento fortísimo muy incómodo que hace que queramos abandonar este tramo cuanto antes a pesar de las preciosas vistas que tenemos desde aquí.
La siguiente colina que subimos es Surbias (635 m) y en el collado posterior abandonamos la cresta para retornar a la vertiente vizcaína y adentrarnos de nuevo en el Parque Natural de Armañón. En este punto también dejamos de seguir el GR, por lo que debemos continuar sin señalización.
Vamos descendiendo por caminos evidentes hasta llegar a una granja que en el mapa aparece como Casa del Tejo. En este punto, el camino se encuentra cerrado por dos portillas en cuyo interior hay ganado. Intentamos rodear por algún lado, pero entre las alambradas y las zonas encharcadas nos resultó imposible. Seguimos por el camino asegurándonos de dejar las cancillas bien cerradas de nuevo.
Unos metros después llegamos a una pista y continuamos girando hacia la derecha. Al estar en zona más baja, parte del camino transcurre por zonas boscosas. Las hay muy bonitas, pero me entristece ver que aquí también hay eucaliptos.
Pasamos por Santecilla, aunque sin adentrarnos demasiado en el pueblo, ya que nada más llegar lo abandonamos por un camino que parte a mano derecha. Empezamos a tener ganas de comer, pero no vemos ningún sitio apetecible para sentarnos por el camino a pesar de que las vistas hacia el macizo de Ranero con el pueblo del mismo nombre a sus pies son maravillosas.
Una vez en Ranero sí que nos detenemos a comer sentados en unas escaleras del centro del pueblo. En teoría, deberíamos retomar aquí las señales de GR para volver a Pozalagua, pero las perdimos de nuevo tras recorrer unos metros por carretera para salir de Ranero.
Seguimos con la ayuda del mapa y aunque en otro punto más adelante volvimos a tener dudas de por dónde seguir por encontrarnos otra portilla, acabamos resolviéndolo sin problema. Estamos en zona ganadera y hemos atravesado una infinidad de verjas a lo largo de toda la ruta.
El trayecto de hoy termina subiendo para llegar de nuevo hasta la cueva de Pozalagua. Como no sabíamos a qué hora íbamos a terminar no habíamos comprado entradas todavía para visitar la cueva, pero ahora lo hacemos nada más llegar. Todavía faltan un par de horas, así que tenemos tiempo de descansar, tomar una caña y picar algo en el bar, ducharnos y visitar el centro de interpretación del Parque Natural de Armañón. A pesar de las aventurillas con los cierres, he disfrutado mucho de esta ruta.
Más información sobre esta ruta
Descubrí esta ruta (e incluso la existencia del Parque Natural de Armañón, he de ser sincera) en el libro Rutas circulares por espacios protegidos, de Sua Edizioak.
Ojo al tema del barro. Aunque no puedo saber cómo será exactamente cuando esté el terreno mojado porque yo solo estuve este día, entre lo que leí en este libro, lo que nos comentó la persona con la que nos cruzamos y lo que vimos, desaconsejo hacer esta ruta tras varios días de lluvia (y soy gallega, estoy más que acostumbrada al barro). Hay muchos más tramos delicados en este aspecto que los que se ven en las fotos.
Hay varios tipos de visita a la cueva de Pozalagua, aunque nosotros hicimos la turística porque era la única disponible el día que estuvimos allí. A pesar de haber hecho la visita con 80 personas porque era Semana Santa, me parece muy recomendable al tratarse de la segunda cueva del mundo con más formaciones excéntricas.
De todas formas, me llamó más la atención todavía saber que justo al lado se encuentra la Torca del Carlista, la mayor cueva de Europa y la tercera del mundo. Para que nos hiciésemos una idea, nos contaron que dentro cabría el museo Guggenheim o la Torre Iberdrola de Bilbao, que mide 165 metros de altura. ¡Una montaña hueca!
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- Distance Instructions
Datos técnicos
- Longitud: 14 km
- Fecha de realización: 18/04/2025
- Desnivel de subida: 540 m
- Desnivel de bajada: 540 m
- Punto más alto: 659 m
- Punto más bajo: 301 m
- Tipo de recorrido: Circular
- MIDE / Severidad del medio natural: 2
- MIDE / Orientación en el itinerario: 3
- MIDE / Dificultad en el desplazamiento: 2
- MIDE / Cantidad de esfuerzo necesario: 3
Mapa
parque_natural_armanon_macizo_ranero_desde_cueva_pozalagua
Información geográfica propiedad del Instituto Geográfico Nacional.
Al ver la imagen destacada de la entrada, la de la vista a Ranero, no sé porqué me recordó al valle de Ponga. Otras imágenes me han recordado a casa, a Galicia. Otras a los valles Pasiegos… Todo se junta en la memoria. Me encanta cómo la montaña, en todo lo que puede almacenar como un conjunto de experiencias de las cuales es a veces difícil separar una de la otra, siempre me ofrece recuerdos gratos, de plenitud. Por cierto, esta zona es para mí completamente desconocida, pero ha sido muy parecido a estar no muy lejos de casa; y me alegro que el barro estuviese seco y no os haya succionado, que no es agradable, jajaja. Gracias por llevarme.
Estoy totalmente de acuerdo contigo. Es un paisaje precioso y muy agradable, aunque no especialmente característico de ninguna zona concreta. Puede ser un montón de sitios del norte sin grandes montañas, con sus prados verdes con ganado, cuidados y salpicados de bosquecillos aquí y allá. Viaja con el blog siempre que quieras.